La anatomía del cerebro de un niño

¿Qué es el sistema nervioso central (SNC)?

El sistema nervioso central (SNC) está compuesto por el encéfalo y la médula espinal. El encéfalo es un órgano importante. Controla el pensamiento, la memoria, las emociones, el tacto, las habilidades motoras, la visión, la respiración, la temperatura, el apetito y cada proceso que regula nuestro cuerpo. El encéfalo es el responsable de cómo su hijo interactúa con otros. Define su personalidad.

¿Cuáles son las diferentes partes del encéfalo?

El encéfalo puede dividirse en 3 partes principales:

• Cerebro. El cerebro es la parte frontal del encéfalo. Está compuesto por un hemisferio derecho y uno izquierdo. Sus funciones incluyen el inicio del movimiento, la coordinación del movimiento, la temperatura, el tacto, la visión, la audición, el habla y el lenguaje, el sentido de la realidad, el razonamiento, la resolución de problemas, las emociones y el aprendizaje. El cerebro controla la memoria, la apreciación del arte y de la música, el pensamiento abstracto y el humor.

• Tronco encefálico. El tronco encefálico es la parte media del encéfalo. Consta del mesencéfalo, la protuberancia y el bulbo raquídeo. Sus funciones incluyen el movimiento de los ojos y la boca, la transmisión de los mensajes sensoriales (por ejemplo, del calor, del dolor y de los sonidos fuertes), el apetito, las respiraciones, la consciencia, la actividad cardíaca, la temperatura corporal, los movimientos musculares involuntarios, estornudar, toser, vomitar y tragar.

• Cerebelo. El cerebelo es la parte de atrás del encéfalo. Está situado en la parte posterior de la cabeza. Su función es coordinar los movimientos musculares voluntarios. También mantiene la postura y el equilibrio.

Dentro de estas 3 partes principales, el encéfalo está compuesto por estas otras partes:

• Protuberancia. Es una parte profunda del encéfalo, ubicada en el tronco encefálico. Allí se encuentran muchas de las zonas de control de los movimientos y la sensación de los ojos y de la cara.

• Bulbo raquídeo. Es la parte inferior del tronco encefálico. Es la más esencial de todo el encéfalo. Allí se encuentran importantes centros del control de la deglución, la respiración y el corazón y los pulmones. También controla la vigilia.

• Médula espinal. Es una gran ramificación de fibras nerviosas que se encuentra en la parte posterior que se extiende desde la base del encéfalo hasta la parte baja de la espalda (zona lumbar). La médula espinal transmite los mensajes hacia y desde el encéfalo y el resto del cuerpo.

• Lóbulo frontal. Es la sección más grande del encéfalo. Está en la parte frontal de la cabeza. Interviene en el sentido de la realidad, la toma de decisiones, algunas funciones del lenguaje, las características de la personalidad y el movimiento.

• Lóbulo parietal. Es la parte media del encéfalo. Ayuda a una persona a identificar los objetos y comprender las relaciones espaciales (donde el propio cuerpo se compara con los objetos alrededor de la persona). También interviene en la visión, la audición y la memoria. Participa en la interpretación del dolor y el tacto en el cuerpo.

• Lóbulo occipital. Está ubicado en la parte posterior del encéfalo. Interviene en la visión.

• Lóbulos temporales. Están ubicados a ambos lados del encéfalo. Intervienen en la memoria, el habla, el procesamiento del lenguaje y el sentido del olfato.