La bronquitis se produce cuando los tubos bronquiales, las vías que llevan el aire hasta sus pulmones, se hinchan y duelen. Esta afección se llama inflamación.
Bronquitis agudaLa bronquitis se produce cuando los tubos bronquiales, las vías que llevan el aire hasta sus pulmones, se hinchan y duelen. Esta afección se llama inflamación.Cuando la bronquitis es "aguda", significa que la inflamación dura solo un período corto, por lo general, menos que unas pocas semanas. Si bien no suele ser peligrosa, puede hacerle toser mucho y provocarle dificultades para respirar.CausasLa bronquitis aguda suele deberse a los mismos virus que provocan los resfriados comunes. Estos virus atacan el recubrimiento interno de los tubos bronquiales y causan hinchazón e irritación, además de producir mucosidad.Los virus que provocan la bronquitis aguda se propagan de persona a persona cuando una persona infectada tose en el aire. Puede contagiarse el virus si usted respira ese aire o si toca una superficie que tiene el virus.Otras causas posibles de la bronquitis aguda incluyen:Infección bacterianaInfección por hongosLa exposición a cosas como el humo, el polvo o vapores que irritan sus pulmonesEl ácido estomacal que vuelve en su recorrido y llega a los tubos bronquiales, una afección que se conoce como reflujo gastroesofágico (GERD, por sus siglas en inglés)SíntomasEl síntoma más común de una bronquitis aguda es la tos. Puede ser una tos seca, o puede producir mucosidad transparente o entre amarillenta y verdosa. El hecho de que presente una mucosidad espesa y turbia no significa que tenga una infección bacteriana.Otros síntomas de la bronquitis aguda pueden incluir:Fiebre leveSilbidos al respirarSensibilidad en el pechoDificultad para respirarEstos otros síntomas suelen desaparecer después de unos 10 días, pero es posible que su tos dure algunas semanas.DiagnósticoSu médico puede diagnosticarle bronquitis aguda si usted tiene tos y otros síntomas. Puede preguntarle si ha tenido síntomas como de resfriado o de gripe, si fuma y si ha estado en contacto con humo u otras cosas que irriten sus pulmones.Algunas cosas que su médico puede hacer son las siguientes:Auscultar su pecho con un estetoscopioHacerle una radiografía del pechoComprobar cuánto oxígeno hay en su sangreUsar un microscopio para buscar si hay bacterias en la mucosidad que usted haya expectoradoHacerle análisis de sangre para ver si hay signos de infecciónTratamientoEn la mayoría de los casos, la bronquitis aguda se va por sí sola. Los antibióticos no funcionan para combatir los virus, por lo que no suelen necesitarse a menos que su médico crea que usted tiene una infección bacteriana.La mejor forma de tratar la bronquitis es con lo siguiente:Descanse mucho.Beba abundante cantidad de líquidos.Use un humidificador.Respire en aire caliente y húmedo para aflojar la mucosidad (o sea baños de vapor).Tome medicamentos de venta libre para la tos y el resfriado que su médico haya aprobado.Use un inhalador para abrir sus tubos bronquiales si tiene silbidos al respirar.Prevención: Lo que usted puede hacerUna de las mejores maneras de prevenir la bronquitis aguda es lavándose las manos con frecuencia.Si fuma, debería dejarlo porque eso hace que los virus o las bacterias puedan entrar en sus tubos bronquiales con más facilidad. Fumar también hace más difícil que se recupere bien.Estas otras medidas deberían ayudar también:Evite el humo de segunda mano.Evite estar con gente que tenga gripe o un resfriado.Use un barbijo si va a exponerse a cosas tales como humo, polvo o vapores.Aplíquese la vacuna contra la gripe (flu shot) todos los años.Pregunte a su médico si debería aplicarse la vacuna contra la neumonía.Llame a su médico si tiene tos u otros síntomas de resfriado que duran más de 10 días.Lo que hemos aprendidoLa bronquitis aguda suele deberse a un virus. ¿Verdadero o Falso? La respuesta es "Verdadero". Suele deberse a los mismos virus que provocan los resfriados comunes.El síntoma más común de una bronquitis aguda es la tos. ¿Verdadero o Falso? La respuesta es "Verdadero". Otros síntomas incluyen fiebre leve, silbidos y sensibilidad en el pecho.No hay manera de prevenir la bronquitis aguda. ¿Verdadero o Falso? La respuesta es "Falso". Una manera de prevenirla es lavarse las manos con frecuencia. Otra forma es dejar de fumar, si actualmente fuma.
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