La mayoría de la gente no piensa en su columna vertebral hasta que comienza a tener problemas.
Hernia de disco cervicalLa mayoría de la gente no piensa en su columna vertebral hasta que comienza a tener problemas.Un lugar común donde aparecen problemas de la columna vertebral es en el cuello, o la columna cervical.Su columna vertebral está formada por 33 huesos llamados vértebras.Se apilan una encima de la otra para proteger y sostener la médula espinal.La médula espinal es una columna de tejido nervioso que pasa por la parte hueca de las vértebras.Existe una serie de nervios, las raíces nerviosas, que van desde la médula espinal hacia diferentes partes del cuerpo.El espacio entre vértebra y vértebra aloja una raíz nerviosa en el lado izquierdo y una raíz nerviosa en el lado derecho.La mayoría de las vértebras están separadas por discos flexibles de cartílago que actúan como amortiguadores y permiten que su columna se mueva.Estos discos tienen un centro blando llamado núcleo pulposo......que está rodeado por una capa más dura llamada ánulo fibroso.SíntomasCuando un disco se lesiona, su núcleo pulposo puede abultarse hacia afuera.Esto es lo que se conoce como disco protuberante.El disco también puede lesionarse hasta el punto en que el núcleo pulposo sobresale hacia afuera de la capa exterior más dura.Esto es lo que se conoce como hernia de disco.La parte del disco que sobresale o que está herniada puede hacer presión sobre una raíz nerviosa o sobre la médula espinal, lo que causa síntomas, como dolor o entumecimiento en diferentes partes del cuerpo.Un disco cervical herniado puede provocar dolor, entumecimiento, cosquilleo o incluso debilidad en uno de sus brazos.Su capacidad de mover completamente el cuello también puede verse afectada.En ocasiones, puede que un disco cervical herniado no cause ningún síntoma.DiagnósticoPara diagnosticar su problema, su proveedor de atención médica puede pedirle que mueva su cuello, sus brazos y sus hombros de maneras específicas mientras le hacen varias pruebas.Las radiografías suelen ser la primera prueba de diagnóstico que se usa para observar la columna vertebral.Puede que también necesite una tomografía computarizada o una resonancia magnética.También puede que su proveedor de atención médica le ponga electrodos en el cuerpo para observar la actividad eléctrica de un nervio.TratamientoCasi siempre, el dolor del cuello o de la espalda mejoran con el tiempo con tratamientos simples.Pueden incluir, por ejemplo, relajantes musculares y medicamentos antiinflamatorios no esteroides, llamados NSAID en inglés.Puede aplicarse compresas frías o calientes para ayudar a aliviar los síntomas.Puede que le indiquen fisioterapia.Otros tratamientos incluyen tracción......ultrasonido......o estimulación eléctrica de los músculos.En ocasiones, se usan inyecciones con corticosteroides.Si estos tratamientos no funcionan, puede que le indiquen hacerse una cirugía.Datos para recordarLa mayoría de los discos herniados se tratan eficazmente sin cirugía.Casi siempre, el dolor del cuello o de la espalda desaparecen con tratamientos simples.El tipo de cirugía que pueda necesitar depende del tamaño y la ubicación del disco herniado.Lo que hemos aprendidoSu médula espinal pasa a través de un canal hueco dentro de los huesos de su columna. ¿Verdadero o Falso?Verdadero. Su médula espinal pasa a través de los huesos que componen su columna vertebral, llamados vértebras.Su médula espinal está compuesta por conjuntos de ligamentos. ¿Verdadero o Falso?Falso. Está compuesta de tejido nervioso que conecta con pares de nervios, también llamados raíces nerviosas. Las raíces nerviosas envían mensajes a diferentes partes del cuerpo.Las radiografías suelen ser la primera prueba de diagnóstico que se usa para observar la columna vertebral. ¿Verdadero o Falso?Verdadero. Su proveedor quizás le recomiende también hacerse una tomografía computarizada o una resonancia magnética para observar su columna vertebral.
Online Medical Reviewer: Chamberlain, Kevin, DO
Online Medical Reviewer: Marcellin, Lindsey, MD, MPH
Date Last Reviewed: 08/01/2017
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