Cáncer de tiroides: factores de riesgo

¿Qué es un factor de riesgo?

Un factor de riesgo es todo aquello que aumenta las probabilidades de tener una enfermedad. Los factores de riesgo de algunos tipos de cáncer incluyen el consumo de tabaco, una alimentación no saludable, el exceso de peso, poca actividad física, antecedentes familiares, entre muchos otros. A veces, es posible que no se pueda determinar la causa exacta de un cáncer. Pero los factores de riesgo pueden aumentar las probabilidades de su aparición.

Información útil sobre los factores de riesgo del cáncer:

• Los factores de riesgo aumentan el riesgo, pero no necesariamente son la causa de la enfermedad.

• Algunas personas pueden tener uno o más factores de riesgo, pero no tener cáncer. Algunas personas con cáncer no tienen factores de riesgo conocidos.

• Algunos factores de riesgo se conocen con exactitud. Pero los expertos están estudiando los factores de riesgo de muchos tipos de cáncer.

Algunos factores de riesgo no se pueden controlar. Por ejemplo, los antecedentes familiares, la edad o el género. Pero hay hábitos que sí se pueden cambiar. Conocer los factores de riesgo le permite hacer elecciones con las que se reduzca el riesgo. Por ejemplo, si un factor de riesgo es la alimentación poco saludable, podría empezar a elegir alimentos más saludables. Si un factor de riesgo es el sobrepeso, el proveedor de atención médica podría ayudarlo a adelgazar.

¿Quiénes están en riesgo de tener cáncer de tiroides?

Los factores de riesgo de cáncer de tiroides incluyen los siguientes:

• Género. Las personas a las que se les asignó el género femenino al nacer presentan 3 veces más probabilidades de tener cáncer de tiroides.

• Edad. El cáncer de tiroides puede aparecer a cualquier edad. Pero es más común en las personas a las que se les asignó el género femenino al nacer que tienen entre 40 y 50 años. Es más común en las personas a las que se les asignó el género masculino al nacer que tienen entre 60 y 70 años.

• Antecedentes de exposición a la radiación. El riesgo es mayor si recibió radioterapia en la cabeza, en el cuello o en la garganta en la niñez. La exposición a dosis bajas de radiación en las pruebas médicas de diagnóstico durante la niñez también puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de tiroides. Además, el riesgo es mayor si estuvo expuesto a la lluvia radiactiva de accidentes de centrales eléctricas o de armas nucleares.

• Deficiencia de yodo. Tener una alimentación con poco contenido de yodo aumenta el riesgo.

• Antecedentes familiares. Las personas con determinadas enfermedades genéticas hereditarias tienen un riesgo más elevado. Entre ellas, se encuentran el cáncer medular de tiroides familiar (FMTC, por su sigla en inglés), el cáncer no medular de tiroides familiar (FNMTC, por su sigla en inglés), la enfermedad de Cowden, el complejo de Carney, tipo 1, el síndrome de neoplasia endocrina múltiple tipo 2A (MEN2A, por su sigla en inglés) y el síndrome de neoplasia endocrina múltiple tipo 2B (MEN2B, por su sigla en inglés).

• Bocio. El bocio es el agrandamiento de una glándula. Es posible que tenga un riesgo más alto de cáncer de tiroides si tuvo bocio o si tiene antecedentes familiares de enfermedades tiroideas.

¿Cuáles son sus factores de riesgo?

Hable con el proveedor de atención médica sobre los factores de riesgo de cáncer de tiroides en su caso. Pregunte qué puede hacer al respecto.